Avaliação EarliPoint™: tecnologia promete avanço no diagnóstico precoce do autismo, pela primeira vez, um dispositivo recebe autorização oficial para detectar sinais do TEA em crianças
A recente aprovação da ferramenta de Avaliação EarliPoint™ pela Food and Drug Administration (FDA) representa um avanço significativo para o diagnóstico do Transtorno do Espectro Autista (TEA).
Pela primeira vez, um dispositivo recebe autorização oficial para detectar sinais de autismo em crianças a partir de 16 meses, utilizando tecnologia inovadora de rastreamento ocular. A novidade pode revolucionar a forma como o TEA é identificado e tratado globalmente, incluindo no Brasil, onde o diagnóstico precoce ainda é um desafio.
A Avaliação EarliPoint™ monitora os padrões de atenção visual das crianças enquanto assistem a vídeos especialmente desenvolvidos. O sistema registra mais de 120 pontos de foco por segundo, comparando os dados coletados com referências apropriadas para a idade. Dessa forma, os profissionais de saúde podem identificar padrões atípicos de interação social, acelerando e aprimorando a precisão do diagnóstico.
Como funciona o exame?
O procedimento é rápido e eficaz. A criança assiste a um vídeo de 12 minutos enquanto o sistema analisa sua interação visual em tempo real. Os dados coletados são comparados com um banco de referência, permitindo que o médico avalie a presença do TEA, o nível de comprometimento social e as habilidades verbais e não verbais.
Apesar da inovação, especialistas reforçam que a ferramenta não substitui o diagnóstico clínico tradicional, mas atua como um suporte para os profissionais de saúde. “Essa análise pode ser um divisor de águas, pois complementa a avaliação médica com dados cientificamente embasados”, destaca a psicóloga e Gerente de Produto da Genial Care, Lívia Bomfim.
O impacto no Brasil
No Brasil, a falta de dados precisos sobre o número de pessoas autistas é um entrave para políticas públicas eficazes. Embora o IBGE tenha incluído uma pergunta sobre TEA no Censo de 2022, os resultados ainda não foram divulgados.
Em Santa Catarina, por exemplo, a Fundação Catarinense de Educação Especial (FCEE) emitiu 24.900 Carteiras de Identificação do Autista entre fevereiro de 2020 e setembro de 2024. No mesmo período, 23.452 pessoas com TEA foram atendidas em instituições especializadas credenciadas à FCEE.
De acordo com um levantamento da Adapte, crianças autistas negras têm 2,6 vezes mais probabilidade de receber diagnósticos errados de transtorno de ajustamento ou de conduta antes de serem diagnosticadas com TEA. Além disso, atrasos nos processos de avaliação de crianças negras podem prolongar o diagnóstico de TEA em até três anos.
Pesquisas apontam que crianças negras têm menos probabilidade de receberem o diagnóstico de TEA na idade adequada, limitando o acesso a terapias e apoio educacional. Como consequência, muitos adultos negros cresceram sem o suporte necessário, enfrentando julgamentos que impactaram negativamente seu desenvolvimento por causa de diagnósticos tardios.
A tecnologia EarliPoint™ pode ajudar a reduzir o tempo de espera por um diagnóstico, garantindo intervenções precoces que potencializam o desenvolvimento social, cognitivo e comportamental das crianças. Estudos indicam que sinais do TEA podem ser detectados de forma consistente entre 12 e 24 meses, e que a terapia iniciada nessa fase melhora significativamente os prognósticos.
Desigualdades no diagnóstico
A democratização do acesso ao diagnóstico é essencial, especialmente para grupos historicamente marginalizados. Um estudo da Adapte revelou que crianças autistas negras têm 2,6 vezes mais chance de receber diagnósticos errados antes de serem corretamente identificadas com TEA. Além disso, a demora na avaliação pode retardar o diagnóstico em até três anos, dificultando o acesso a terapias essenciais.
“Embora o diagnóstico precoce de autismo esteja avançando, as desigualdades socioeconômicas e raciais ainda são grandes barreiras para o acesso à saúde especializada”, alerta Thalita Possmoser, Vice-Presidente Clínica da Genial Care. “Crianças autistas tornam-se adultos autistas, e um diagnóstico correto desde cedo contribui para uma sociedade mais inclusiva e compreensiva.”
Atualmente disponível apenas nos EUA, a aprovação da FDA pode impulsionar a adoção global da Avaliação EarliPoint™. No Brasil, onde a demanda por diagnósticos precoces é alta, a chegada da tecnologia poderia reduzir desigualdades no acesso à saúde e beneficiar milhares de crianças e famílias.
Combinando inovação, ciência e acessibilidade, a ferramenta representa um passo importante na construção de um futuro mais inclusivo para pessoas dentro do espectro autista.